하자르가 흥미로운 이유는 단일한 문화가 아니라 여러 민족의 영향이 겹겹이 쌓인 모자이크였다는 점입니다. 튀르크 유목민의 뿌리 위에 페르시아 , 비잔틴, 슬라브, 그리고 유대 문화까지 얹힌 이 독특한 조합은 중세 유라시아 어디에서도 보기 힘든 풍경이었습니다. 하자르 문화의 층위를 하나씩 벗겨내다 보면, 한 제국이 어떻게 다양성을 정체성으로 삼았는지가 선명하게 보입니다. 각 사회에는 많은 계층이 존재합니다. 그 계층이 하나가 될 수 있었던 점 , 특이점이 있는지 없는지 한번 살펴보는 것이 이번 글의 목적입니다. 감사합니다.
뿌리는 튀르크 유목 세계였습니다
하자르 문화의 가장 깊은 층은 튀르크입니다. 하자르인 자체가 6세기 서돌궐 카간국에서 갈라져 나온 튀르크계 집단이었고, 정치 구조와 군사 조직, 일상의 많은 부분이 초원 유목민의 전통을 따랐습니다.
가장 대표적인 게 카간(可汗) 제도입니다. 하자르는 신성한 권위를 가진 카간과 실권을 쥔 베크(또는 카간 베크)라는 이중 통치 체제를 운영했는데, 이 구조는 튀르크-몽골 초원에서 흔히 보이는 신성왕권 모델의 한 변형이었습니다.
말 사육과 기마 전술, 천막식 이동 주거, 가축 중심의 경제까지 모두 초원 문화의 연장선이었습니다. 다만 하자르는 일찍부터 도시를 건설하고 정착 농경 지역과 결합하면서, 순수한 유목 사회와는 다른 길을 걷게 됩니다.
흥미로운 건, 튀르크 뿌리를 유지하면서도 하자르가 다른 튀르크계 국가들처럼 몽골 초원으로 회귀하지 않고 캅카스 북부와 볼가 강 일대에 정착했다는 점입니다. 이 지리적 선택이 이후 모든 문화 혼합의 출발점이 됩니다.
페르시아의 흔적은 의외로 깊었습니다
하자르 문화에서 가장 과소평가된 영향이 사산조 페르시아입니다. 하자르가 일어선 카스피해 서북부는 사산조의 북방 영토와 직접 맞닿아 있었고, 7세기 사산조가 멸망한 뒤에도 페르시아 문화의 잔재가 이 지역에 짙게 남아 있었습니다.
행정 용어와 관직명에 이란계 어휘가 스며들었고, 일부 도시 건축은 사산조 양식의 영향을 받았습니다. 하자르의 수도 이틸을 묘사한 아랍 지리학자들의 기록을 보면, 도시 구조와 시장 운영 방식이 페르시아 도시 전통과 닮은 점이 많이 보입니다.
종교적으로도 영향을 주고받았습니다. 하자르가 유대교를 국교로 채택하기 전에는 조로아스터교적 요소가 일부 귀족층에 남아 있었다는 흔적이 보이고, 영원한 빛을 숭배하는 관념이 토착 텡그리 신앙과 섞여 있었습니다. 페르시아는 하자르의 동쪽 거울 같은 존재였습니다.
비잔틴은 가장 가까운 라이벌이자 스승이었습니다
하자르의 서쪽에는 비잔틴 제국이 있었습니다. 두 제국은 때로 동맹, 때로 적대 관계였는데, 그 긴 접촉 과정에서 비잔틴 문화가 하자르에 깊이 스며들었습니다.
가장 눈에 띄는 건 외교와 의례입니다. 하자르 궁정의 의전, 사절단 운영 방식, 인장 사용 관행 등이 비잔틴식 모델을 상당 부분 차용했습니다. 비잔틴 황실과 하자르 카간 가문 사이에 정략결혼도 이루어졌는데, 8세기 비잔틴 황제 콘스탄티누스 5세는 하자르 공주와 결혼했고, 그 아들이 황제 레오 4세 “하자르인”입니다.
기독교 자체도 하자르 영토 안에 자리 잡았습니다. 카간 가문은 유대교를 택했지만, 하자르 영토에서 비잔틴 선교사들이 활동했고, 일부 도시에는 정교회 교회가 세워졌습니다. 종교를 강제하지 않는 다원주의는 비잔틴과의 끊임없는 접촉 속에서 다듬어진 정책이었습니다.
슬라브와 캅카스 — 하자르가 다스렸던 사람들
하자르의 영향은 양방향이었습니다. 하자르가 외부 문화에서 배웠다면, 동시에 자신이 지배하던 슬라브와 캅카스 민족들에게도 깊은 자국을 남겼습니다.
볼가강 일대의 슬라브계 부족들은 한때 하자르에 조공을 바쳤고, 이 과정에서 하자르식 행정 용어와 무역 관행이 슬라브 사회로 흘러들어갔습니다. 키예프 루스 초기에 등장하는 일부 칭호와 직책 명칭에서 하자르의 흔적을 찾는 학자들도 있습니다.
캅카스 산악 민족들은 더 직접적인 영향을 받았습니다. 알란족, 체르케스족 같은 부족들이 하자르 군대에 편입되어 함께 싸웠고, 일부는 하자르 도시에 정착해 상인이나 장인으로 활동했습니다. 하자르 도시는 단일 민족 도시가 아니라 처음부터 다민족 거점이었습니다.
이 다양성이 결국 하자르의 강점이자 약점이었습니다. 강점은 폭넓은 인적 자원과 무역 네트워크였고, 약점은 위기가 닥쳤을 때 통합된 정체성으로 결집하기 어려웠다는 점이었습니다.
유대 문화 — 가장 늦게 들어온, 가장 결정적인 영향
마지막에 추가된 층이지만 가장 강력한 영향을 미친 것이 유대 문화입니다. 8세기에서 9세기 사이 어느 시점에 하자르 카간 가문이 유대교를 받아들이면서, 하자르는 중세 세계에서 유일하게 유대교를 국교로 삼은 국가가 되었습니다.
유대 율법학자들이 하자르 궁정에 자리를 잡았고, 히브리어 문서가 작성되었으며, 유대 상인들이 무역망의 핵심 역할을 맡았습니다. 라다니트라 불리는 유대 상인 네트워크는 하자르 영토를 거쳐 동서를 잇는 거대한 무역 회랑을 운영했습니다.
다만 유대교는 카간 가문과 귀족층 중심의 종교였고, 일반 백성 다수는 여전히 토착 신앙, 이슬람, 기독교를 믿었습니다. 즉 하자르의 유대교는 정치적 정체성의 상징이었지 사회 전체의 종교는 아니었습니다. 이 구조 자체가 하자르 다원주의를 가장 잘 보여주는 사례입니다.
마무리
하자르 문화는 어느 한 민족의 것이 아니었습니다. 튀르크의 정치 구조 위에 페르시아의 행정과 미감, 비잔틴의 외교와 의례, 슬라브와 캅카스의 인적 다양성, 그리고 유대의 종교적 정체성이 차곡차곡 쌓인 결과물이었습니다. 하자르가 짧지 않은 시간 동안 유라시아 교차로의 강자로 군림할 수 있었던 비결은 이 다층성을 두려워하지 않고 오히려 자기 정체성으로 삼았다는 데 있습니다. 한 제국이 다양성을 강점으로 만든다는 게 무엇인지, 하자르는 그 드문 사례를 보여줍니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 하자르인은 정확히 어떤 민족이었나요?
하자르인은 6세기 서돌궐 카간국이 분열되면서 갈라져 나온 튀르크계 집단으로 분류됩니다. 다만 캅카스 북부와 볼가 강 일대에 정착하면서 토착 민족, 이란계, 슬라브계와 활발히 혼합되었기 때문에, 후기 하자르는 단일 혈통 집단이라기보다 정치 공동체에 가까웠습니다.
Q2. 하자르 문화에서 가장 강한 영향을 준 민족은 누구인가요?
학자들 사이에서도 의견이 갈리지만, 정치 구조와 군사 전통은 튀르크의 영향이 가장 깊고, 행정과 도시 문화는 페르시아와 비잔틴의 영향이 컸으며, 종교적 정체성은 유대 문화의 영향이 결정적이었다고 봅니다. 한 영역의 단일 영향이 아니라 영역마다 다른 민족이 영향을 미친 구조입니다.
Q3. 하자르가 다민족 사회를 유지할 수 있었던 비결은 무엇인가요?
가장 큰 이유는 종교 다원주의 정책입니다. 카간 가문이 유대교를 택했지만 다른 종교를 강요하지 않았고, 수도 이틸에는 유대교, 이슬람, 기독교, 토착 신앙이 공존했습니다. 또한 무역 중심 경제 구조가 다양한 민족의 공존을 자연스럽게 요구했다는 점도 작용했습니다.
Q4. 하자르 문화가 후대에 남긴 흔적은 어디서 볼 수 있나요?
키예프 루스의 초기 행정 용어, 동유럽 일부 지명, 유대인 공동체 디아스포라의 이주 경로 등에서 하자르의 흔적을 추적할 수 있습니다. 다만 하자르 자체가 남긴 1차 사료가 매우 적기 때문에 대부분의 흔적은 주변국 기록과 고고학적 발굴을 통해 간접적으로 확인됩니다.
Q5. 하자르 문화 연구에서 가장 어려운 점은 무엇인가요?
하자르 측에서 직접 남긴 문헌이 극히 적다는 점입니다. 가장 유명한 1차 사료인 하자르 왕 요셉의 서신조차 진위 논쟁이 있고, 나머지는 대부분 아랍, 비잔틴, 유대 측 외부 자료입니다. 따라서 하자르 문화를 연구할 때는 항상 외부의 시선이 개입된 자료를 비판적으로 다뤄야 한다는 한계가 있습니다.
Q1. 하자르인은 정확히 어떤 민족이었나요?
하자르인은 6세기 서돌궐 카간국이 분열되면서 갈라져 나온 튀르크계 집단으로 분류됩니다. 다만 캅카스 북부와 볼가 강 일대에 정착하면서 토착 민족, 이란계, 슬라브계와 활발히 혼합되었기 때문에, 후기 하자르는 단일 혈통 집단이라기보다 정치 공동체에 가까웠습니다.
Q2. 하자르 문화에서 가장 강한 영향을 준 민족은 누구인가요?
학자들 사이에서도 의견이 갈리지만, 정치 구조와 군사 전통은 튀르크의 영향이 가장 깊고, 행정과 도시 문화는 페르시아와 비잔틴의 영향이 컸으며, 종교적 정체성은 유대 문화의 영향이 결정적이었다고 봅니다. 한 영역의 단일 영향이 아니라 영역마다 다른 민족이 영향을 미친 구조입니다.
Q3. 하자르가 다민족 사회를 유지할 수 있었던 비결은 무엇인가요?
가장 큰 이유는 종교 다원주의 정책입니다. 카간 가문이 유대교를 택했지만 다른 종교를 강요하지 않았고, 수도 이틸에는 유대교, 이슬람, 기독교, 토착 신앙이 공존했습니다. 또한 무역 중심 경제 구조가 다양한 민족의 공존을 자연스럽게 요구했다는 점도 작용했습니다.
Q4. 하자르 문화가 후대에 남긴 흔적은 어디서 볼 수 있나요?
키예프 루스의 초기 행정 용어, 동유럽 일부 지명, 유대인 공동체 디아스포라의 이주 경로 등에서 하자르의 흔적을 추적할 수 있습니다. 다만 하자르 자체가 남긴 1차 사료가 매우 적기 때문에 대부분의 흔적은 주변국 기록과 고고학적 발굴을 통해 간접적으로 확인됩니다.
Q5. 하자르 문화 연구에서 가장 어려운 점은 무엇인가요?
하자르 측에서 직접 남긴 문헌이 극히 적다는 점입니다. 가장 유명한 1차 사료인 하자르 왕 요셉의 서신조차 진위 논쟁이 있고, 나머지는 대부분 아랍, 비잔틴, 유대 측 외부 자료입니다. 따라서 하자르 문화를 연구할 때는 항상 외부의 시선이 개입된 자료를 비판적으로 다뤄야 한다는 한계가 있습니다.